Evaluación del autismo
El autismo es una condición del neurodesarrollo que implica una comunicación, una interacción social y un comportamiento diferentes. Se expresa en cada persona de manera única, por lo que la evaluación del autismo debe ser individualizada, profunda y realizada por profesionales especializados.
Qué es el autismo
El autismo no es una enfermedad, sino una condición que acompaña a la persona durante toda su vida. Se caracteriza principalmente por:
- Dificultades en la interacción social y la comunicación.
- Comportamientos repetitivos o intereses muy intensos y restringidos.
- Procesamiento sensorial inusual (hipersensibilidad o hiposensibilidad).
- Dificultades en la flexibilidad cognitiva y adaptación a cambios.
Aunque puede detectarse desde edades tempranas, muchas personas reciben un diagnóstico tardío, tras años de dificultades no comprendidas o malinterpretadas.
Por qué se confunde
Diagnosticar el autismo puede ser complejo debido a varios factores:
- Diversidad del espectro: No hay un único perfil; cada persona presenta una combinación distinta de características.
- Enmascaramiento: En especial en mujeres y personas con alto nivel de habilidades cognitivas, puede haber estrategias conscientes o inconscientes para ocultar dificultades sociales.
- Comorbilidades: El TEA puede coexistir con otras condiciones como TDAH, Altas Capacidades ( Doble Excepcionalidad), ansiedad, depresión o trastornos del lenguaje.
- Estigmas sociales: Aún persisten prejuicios que dificultan el acceso a un diagnóstico y a la comprensión del mismo.
Cómo diagnosticarlo
El diagnostico de autismo debe ser minucioso dado que puede quedar enmascarado:
- niñas y mujeres tienen un perfil con características diferentes a chicos y hombres y los instrumentos de evaluación deben estar adapados.
- hay perfiles de autismo que coexisten con altas capacidades, invisibilizándose mutuamente, como en el caso de la doble excepcionalidad.
- hay perfiles de autimo con coocurrencia con TDAH, generando retos diagnósticos.
- puede haber enmascaramiento de síntomas como mecanismo de adaptación forzosa al medio.
«Antes no sabíamos cómo acompañar los «meltdowns» y los «shutdowns» de nuestro hijo porque no sabíamos qué le pasaba» R.
«La evaluación de autismo me ha ayudado a reconciliarme conmigo misma» N.
«El perfil sensorial ha ayudado mucho en el día día de nuestra hija para evitar colapsos que antes no sabíamos porqué tenía» S.
«He entendido que no soy antisocial, sino que necesito pausas para procesar o diseñar mis encuentros sociales según mis características». P.
¿CÓMO ES NUESTRO PROCESO DE EVALUACIÓN DEL TEA?
La evaluación del autismo en nuestro centro se organiza en cuatro fases fundamentales:
1. Entrevista Inicial
Recogemos información clínica y personal relevante para comprender el contexto y la historia de vida del paciente. En el caso de menores, esta sesión se realiza con los progenitores o cuidadores.
2. Evaluación Conductual y Observación Directa
Es este momento observamos el comportamiento, el estilo comunicativo y los indicadores sociales. Se valoran factores como la edad y el género, y se detectan posibles señales de adaptación o enmascaramiento.
3. Pruebas Diagnósticas Estructuradas para el Trastorno del Espectro Autista
En la fase de pruebas diagnósticas aplicamos herramientas clínicas estructuradas y validadas internacionalmente, ampliamente reconocidas por su utilidad en la detección del autismo. Estas pruebas permiten evaluar de manera sistemática aspectos clave como:
- La calidad de la interacción social.
- Las habilidades de comunicación verbal y no verbal.
- La presencia de patrones de comportamiento repetitivos o restringidos.
Dependiendo del caso, esta fase puede requerir más de una sesión para garantizar una evaluación detallada y ajustada al perfil individual.
4. Devolución de Resultados y Orientación
En una entrevista final, se presentan los resultados de forma clara y comprensible de la evaluación del autismo realizada. También se ofrece orientación individualizada:
- Adultos: Ayuda a comprender su propio funcionamiento, cómo ha influido en sus experiencias de vida y qué herramientas pueden mejorar su bienestar.
- Niños: Se guía a la familia sobre cómo favorecer su desarrollo, y se pueden realizar coordinaciones con el entorno educativo si es necesario.
UN APUNTE ESPECIAL: EL PERFIL SENSORIAL
Muchas personas dentro del espectro presentan una sensibilidad atípica a ciertos estímulos: sonidos, luces, texturas, olores o movimientos. Estas respuestas pueden manifestarse como hipersensibilidad (respuesta intensa) o hiposensibilidad (respuesta muy reducida), y pueden influir en el comportamiento, la atención, el estado emocional y la participación en la vida cotidiana. Aunque no forma parte estricta del diagnóstico clínico del autismo, durante el proceso de evaluación también valoramos si existen alteraciones sensoriales significativas que interfieren en el día a día de la persona y podemos sugerir realizar una evaluación más exhaustiva sobre este aspecto.
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