Antiguamente se creía que la construcción de amigos imaginarios era propia de los niños criados en instituciones; hoy se sabe que la mayoría de los niños que crean amigos imaginarios pertenecen a la población normal, es decir, que no tienen ningún tipo de trastorno.
Incluso se ha descubierto que estos niños pueden sobresalir en determinadas capacidades cognitivas, como la compresión de la teoría de la mente y las emociones. No obstante, también existen niños que crean estos amigos imaginarios para compensar carencias afectivas o sociales.
¿QUÉ ES UN AMIGO IMAGINARIO?
Un amigo imaginario es un personaje que no tiene carácter real y es invisible, pero que es referido por el niño en las conversaciones con otras personas y con el que juega al menos durante algunos meses. Aunque el niño tiene esta vivencia como real, es capaz de moldearla según sus deseos, es decir, es una experiencia que está bajo su control, lo cual la diferencia de las alucinaciones.
¿CUÁL ES LA ÉPOCA TÍPICA PARA LOS AMIGOS IMAGINARIOS?
Para que aparezca un amigo imaginario, el niño tiene que ser capaz de representar y utilizar el simbolismo, por ello los amigos imaginarios suelen aparecer en el desarrollo de algunos niños entre los 2 y los 7 años de edad, se calcula que podría llegar al 30 % de niños de algunas poblaciones como la norteamericana. Los amigos imaginarios tienden a desaparecer alrededor de los 6 años y medio de edad.
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