Miedo a hablar en público

El miedo a hablar en público es más común de lo que parece. Aunque a algunas personas no les supone ninguna incomodidad, hay muchas otras a las que les supone algún tipo de dificultad, desde inquietud y nerviosismo a verdadero pánico. Algún tipo de inquietud a la hora de hablar en público se produce en el 34% de la población comunitaria.

Situaciones típicas de miedo a hablar en público

El miedo a hablar en público no sólo aparece en contextos académicos, como por ejemplo presentar un trabajo universitario en clase o hacer un examen oral, sino también en situaciones laborales, siendo el caso de la presentación de un proyecto en una empresa o la venta de productos a nuestros clientes. Otro tercer grupo de situaciones en las que se puede despertar el miedo a hablar en público es en situaciones sociales, ya sean lúdicas (hablar en un cumpleaños o ser el centro de atención en una fiesta) o de comunidad (reunión de vecinos, etc.)

Síntomas físicos del miedo a hablar en público

La respuesta fisiológica de ansiedad en situaciones de hablar en público varía de persona a persona, y también varía en función del tipo de situación. Si el contexto es familiar o no, si el auditorio es numeroso o pequeño, si nos jugamos algo importante o no. Estos factores influyen en la intensidad de la respuesta de ansiedad. En el miedo a hablar en público predominan los que los psicólogos llamamos síntomas cardiovasculares de la ansiedad, que comúnmente son las palpitaciones o la taquicardia. Otro grupo de síntomas son los neurovegetativos, incluyendo en este grupo el rubor, la sudoración o la sequedad en la boca. A nivel motor, pueden presentarse síntomas somáticos como temblor de manos, la tensión uscular, o la voz insegura. Con frecuencia observamos también los psicólogos síntomas gastrointestinales, como náuseas, dolor en la boca del estómago o diarrea.

Pensamientos que nos provocan aún más miedo a hablar en público

En el miedo a hablar en público, tendemos a dirigir la atención hacia nosotros mismos, pensando que todo el mundo está pendiente de nosotros con todo detalle. Realmente, obviamos que a los demás no les importa tanto el cómo lo hagamos sino la información que transmitamos. A esto, los psicólogos los llamamos pensamientos irracionales o distorsiones cognitivas.

Otro aspecto que aumenta la ansiedad a hablar en público es la excesiva atención a los comentarios positivos de los demás, junto con la tendencia a pasar por alto lo positivos.

La memoria selectiva nos conduce además a recordar sólo las intervenciones en las que pasamos un mal rato, porque la mente tiende a memorizar más aquellos momentos en los que ha habido presentes emociones negativas intensas. Esto provoca que saquemos conclusiones equivocadas.

Subestimar nuestras habilidades y aquello que sí hacemos bien, es otra de las características en el miedo a hablar en público. Sólo queda espacio para pensar y repensar aquello que se nos da peor.

También realizamos pronósticos catastróficos sobre lo que va a ocurrir, sin atender a los datos objetivos.

Y nos obsesionamos con que los demás nos vean nerviosos, sin darnos cuenta de que la mayoría de síntomas de ansiedad no son visibles y que, en el caso de que note algo, los demás no suelen darle el valor negativo que le damos nosotros a nuestra propia ansiedad.

Comportamiento de las personas con miedo a hablar en público

Cuando algo nos da miedo, las personas solemos llevar a cabo lo que los psicólogos llamamos conductas de reaseguración y conductas de escape/ evitación. En el caso del miedo a hablar en público, la reaseguración y la comprobación nos lleva a preparar obsesivamente el discurso, pensar excesivamente cómo vamos a ir vestidos, cómo vamos actuar… con la idea de “tenerlo todo controlado”. Las conductas de evitación o huida nos llevan a evitar determinadas situaciones como no ir a fiestas, no levantar la mano, no aceptar determinados trabajos, enfermar antes de la situación, poner excusas, etc… Las de huida nos llevan a abandonar la situación una vez iniciada. Estos tres tipos de conducta, aunque provocan una reducción del malestar inmediata, cronifican el problema.

Tratamiento psicológico de la fobia o miedo a hablar en público

Nuestro equipo de psicólogos en Valencia tratamos el miedo a hablar en público desde una cuádruple perspectiva:

En primer lugar, es importante reconsiderar todos esos pensamientos distorsionados que nos provocan la ansiedad. Esta sería la parte cognitiva de la intervención psicológica.

En segundo lugar, el psicólogo entrena a la persona en técnicas de control de la ansiedad, tanto en el momento, como anticipatoria.

En tercer lugar, es importante que el psicólogo transmita la importancia de reducir las comprobaciones y evitaciones de las situaciones.

Por último, y sólo en algunos casos, es conveniente entrenar a la persona con miedo a hablar en público en habilidades sociales o habilidades de oratoria más específicas .