Qué hay de nuevo en la anorexia

Como en cualquier disciplina sanitaria, en la nuestra, psicólogos y psiquiatras investigan constantemente sobre la mejor manera de diagnosticar y tratar a las personas que padecen algún tipo de trastorno psicológico.

Fruto de esa investigación, surgen manuales que sirven de orientación para los profesionales a la hora de diagnosticar con más precisión y tratar con más eficacia.

Trastornos alimentarios y de la ingestión de alimentos

En el ámbito de los trastornos alimentarios, la nueva edición de uno de estos manuales, el DSM, en su 5ª versión, ha introducido cambios que merece la pena señalar.

Lo primero que llama la atención es el cambio de denominación: los anteriormente llamados Trastornos de la Conducta Alimentaria han pasado a designarse como Trastornos Alimentarios y de la Ingestión de Alimentos.

Criterios para el diagnóstico de anorexia nerviosa

Rechazo de un peso mínimo saludable a través de la dieta

Todos tenemos una imagen mental de la anorexia: una persona con un peso extremadamente bajo. Sin embargo, el nuevo sistema de clasificación insiste en que la anorexia sólo puede diagnosticarse si la persona, deliberadamente, utiliza la dieta para mantener su peso por debajo de lo que sería un peso saludable para sus características personales, como la edad, el sexo, la altura, etc.
Este aspecto es muy importante porque habla de que este trastorno está basado en problemas emocionales y cognitivos que llevan a la conducta de restringir alimentos. Ya no es necesario que haya amenorrea (pérdida de la regla) para diagnosticar anorexia.

Miedo a la ganancia de peso

Para poder diagnosticar anorexia los psicólogos debemos rastrear si existe un miedo muy intenso a engordar. Este miedo puede darse aunque la persona tenga un peso muy por debajo de lo saludable y, lógicamente, interfiere con la ganancia de peso y lleva a restringir la alimentación. Pueden tener miedo a convertirse en personas obesas, incluso desde la extrema delgadez.

Distorsión de la propia imagen corporal

La persona con anorexia tiene alterada la percepción sobre su propio peso, su propio volumen, en partes o en su globalidad, aunque pueda calibrar correctamente las dimensiones de otras personas. Dentro de esta distorsión también se entendería el escaso reconocimiento de la gravedad que su peso actual tiene.
A esto es a lo que los psicólogos llamamos distorsión de la imagen corporal, que también está presente en otros trastornos, como el trastorno dismórfico corporal.

Tipos de anorexia nerviosa

Anorexia Restrictiva

En la anorexia restrictiva la persona recurre a dietas, ayunos prolongados y ejercicio abundante para reducir o mantener su bajo peso por debajo de los estándares saludables. Pero no recurren a purgas.

Anorexia con atracones o purgas

En este caso se pueden producir, tanto atracones como purgas, pero no necesariamente de modo conjunto. Dentro de las purgas entrarían los laxantes, los vómitos, el uso de diuréticos, etc.
En este subtipo de anorexia la inestabilidad emocional tiende a ser mayor y pueden tender a recurrir a sustancias para atemperar estos cambios de estado de ánimo.

Gravedad de la Anorexia Nerviosa

Para determinar cómo es de grave una anorexia nerviosa en adultos se utiliza básicamente el cálculo del Índice de Masa Corporal de la persona (el famoso IMC). Para niños, y también para adolescentes, nos basaremos en el percentil de ese mismo IMC.

Trastornos alimentarios en Valencia