¿Qué es el trastorno adaptativo?

La vida no siempre es un camino de rosas, eso lo sabe cualquiera. Tampoco es que se venga a la vida para sufrir pero, antes o después, en la vida pasaremos momentos dolorosos que desafiarán nuestros recursos para afrontarlos.

¿Qué tipo de problemas pueden llegar a desafiar nuestra capacidad adaptativa y generar estrés?

Realmente problemas de todo tipo.

Pueden ser fuente importante de ansiedad los problemas que se presentan dentro del grupo primario de apoyo, fundamentalmente la familia, pero también aquellos que ocurren dentro del ámbito educativo o entre nuestro entorno social. Los problemas laborales, de vivienda y económicos, junto con las dificultades para acceder a asistencia sanitaria adecuada también suponen importantes desafíos, así como problemas legales o de otra índole.

Todo ello, aunque por supuesto no siempre, puede desencadenar un trastorno adaptativo.

Cómo saber si se trata de un trastorno adaptativo agudo y no de otra cosa

Si en algún momento de los tres meses siguientes a un estresor claramente identificable (que no sea un duelo) aparece un malestar mayor del esperable frente a lo ocurrido y la vida social, laboral o personal se ve claramente alterada, podemos estar frente a un trastorno adaptativo, sobre todo si, una vez que ha desaparecido el estresor, en los meses siguientes los síntomas no persisten. En ocasiones predomina más la ansiedad, en otros el bajo estado de ánimo. Pero el diagnóstico debe realizarlo un psicólogo para descartar otros problemas. Los psicólogos son los que conocen cómo evoluciona en una persona la respuesta de su organismo ante el estrés.

El círculo vicioso

Como es lógico de entender, en estas condiciones estamos en un mal punto de partida para resolver de manera eficaz nuestras funciones cotidianas, ya sean estas laborales, financieras, académicas, familiares… cometemos errores de gestión, de inhabilidad social, de pérdida de control, que aumentan los estresores y cronifican la situación. Nuestra autoestima baja y aparece la desesperanza.

Tratamiento psicológico del trastorno adaptativo

Como en casi todo en la vida, en psicología, antes también es mejor. Pero el psicólogo siempre trabaja con aquello que se encuentra y en el estadio en el que se encuentre: siempre hay margen para el trabajo terapéutico.

Cuando la respuesta de estrés ha sido intensa, es frecuente combinar el tratamiento psicológico con el farmacológico, puesto que un retorno rápido a los niveles normales de funcionamiento del cuerpo siempre es una buena idea: recuperar el ritmo cardíaco, poder volver a concentrarse, recuperar el ritmo respiratorio, mejorar el sistema inmune, etc.

Después viene el trabajo psicológico propiamente dicho: averiguar que estrategias psicológicas extra necesita esta persona ante problemas como ése, ver lo que falló, analizar si no supo ver que se llevaba al límite, reaprender a cuidarse o, si el problema es irresoluble, enseñarle a construir una vida significativa pese a él.